▲노로 유키토시 부지사(사진 가운데)와 미에현 프로모션단 일행

일본 전국의 47개 도도부현의 지사가 소속된 전국지사회가 지난 11월 11일 서울 프레스센터‘한일 국교정상화 60주년 기념 전국지사회・일본 소도시 홍보 이벤트’가 개최하고, 한국 시장 대상으로 무료 일본 여행권을 제공하는 ‘다음 여행은 #일본 소도시로 캠페인’을 공동 발표했다. 

증가하는 한국인 관광객을 매력적인 일본 소도시로 유치하기 위한 홍보의 일환으로 전개되는 금번 캠페인은 오는 12월 13일까지 진행되어, 소도시 여행을 매력을 한국 내에 확산시킬 예정이다. 

11일 열린 홍보 이벤트에는 이번 캠페인에 참여한 10개 지역의 지사 등이 직접 방한하여 출석, 각자의 소도시 매력 알리기에 열을 올렸다. 일본 소도시의 매력이 발산되었던 현장에서 미에현 노로 유키토시 부지사를 만나 미에현의 소도시 매력을 직접 들어 보았다. 

“미에현은 닌자의 고향, 일본 감성의 정점 즐겨보세요”

오사카를 중심으로 하는 간사이 지역의 가장 동쪽에 자리한 미에현은 숨겨진 보물과도 같은 소도시다. 한국에서는 다소 낯설지만, 일본 내에서는 이세 신궁과 구마노 고도 순례길 등, 신성한 일본미 가득한 관광지로 인기가 각별하다. 

미에현에는 따로 공항이 존재하지 않는다. 하지만 간사이는 물론 주부지역을 통해 철도편 등으로 빠르게 접근할 수 있어 미에현 소도시 여행길도 수월하다. 

미에현 노로 유키토시 부지사(이하 노로 부지사)는 미에현 여행에 교통이나 접근성은 고민하지 않아도 된다고 말한다. 

“미에현까지는 인접한 현 외 2개 공항을 통해 찾을 수 있다. 간사이국제공항을 통해 들어와 오사카에서 JR이나 긴테츠 철도편을 이용하거나, 중부국제공항에는 나고야역 경유 철도편에 더해 중부국제공항에서 출발하는 페리 선박노선도 있어 직항편 이상의 편리함으로 미에현을 찾을 수 있다”고 안심시켰다. 

미에현을 찾는 한국인관광객 수요는 아직 크지 않다. 미에현을 찾는 관광객중 외국인관광객 비율은 5% 정도로, 일본 내 다른 도시 대비 다소 낮은 편이다. 

“미에현은 일본 내에서 누구나 아는 대표적인 관광지로 인기가 높지만, 한국을 포함하는 외국인관광객들에게는 아직 그 매력이 충분히 전달되지 못하고 있다. 미에현의 매력을 한국에 널리 알리기 위해 이번 캠페인에 참여하게 되었다”는 것이 노로 부지사의 설명이다.

소도시 미에현 여행의 추천 테마는 단연 ‘닌자’다.

▲이가류 닌자의 발상지로 미에현 내에서 다양한 닌자 체험도 가능하다

노로 부지사는 “일본의 전투 집단이자 영화나 애니메이션에 등장하는 ‘닌자’는 미에에서 탄생했다. 닌자의 고향인 셈이다. 올해는 이가류 닌자 발상의 땅인 이가시에 닌자 체험시설 ‘만센슈카이’가 새롭게 오픈하는 등, 미에현 내에는 닌자의 문화를 오감으로 체험하는 다양한 시설들이 자리해 이색 일본문화를 체험할 수 있다”고 자랑했다. 

‘진주’도 미에현 여행의 테마로 빠지지 않는다. 

“미에현은 일본을 대표하는 진주의 산지로, 세계적 보석 가공회사인 미키모토를 비롯해 다양한 진주 양식 및 가공 기업이 자리해 일본 진주를 다채롭게 체험할 수 있다. 특히, 미키모토 진주섬은 미에현의 진주의 역사를 소개하는 박물관과 기념관도 자리해 한국인관광객들에게 적극 추천하고 싶다”는 것이 인터뷰에 동석한 미에현 관광부 해외유객과 후지타 유이치 과장의 말이다.노로 부지사는 한국인관광객을 포함해 외국인관광객이 비교적 적다는 점이 큰 장점이라고 소개했다.

“교토나 오사카 등은 오버 투어리즘을 걱정할 만큼 어디를 가도 한국인관광객들로 넘쳐나지만, 미에현에서라면 관광객들의 인파를 걱정할 필요없이 매력적인 볼거리의 소도시 여행을 여유롭게, 조용히 즐길 수 있다”며, “새로운 일본 소도시를 기대하는 한국인여행객들이라면 분명 미에현에서 그 가치를 찾을 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 

미에현으로의 무료 여행권 등을 증정하는 ‘다음 여행은 #일본 소도시로 캠페인’이 현재 진행중이다. 

일본지방자치단체국제화협회(CLAIR) 서울사무소의 공식 인스타그램 계정인 도란도란(@dorandoran_clairseoul) 내 상단 고정 게시물인 스토리 하이라이트에 소개된 미에현 스토리를 확인 후, 스토리 내 기재된 응모사이트로 이동하여 퀴즈에 답하면 추첨을 통해 2인 페어 미에현 여행상품권의 행운을 기대할 수 있다. 캠페인 응모기간은 오는 12월 13일까지다.